1月27日开始，在作业帮上直播课的小学生们会发现，自己能听到同组其他小伙伴的声音了。而且老师也能直接听到小朋友的声音了。老师可以随机选一组孩子去听他们的发言。
这样的上课体验，直接对标了线下课堂。
“在线下课堂，当老师提出一个问题，孩子们会争先恐后地喊出来……我们就是要打造这种感觉。”1月25日，谈到即将升级的集体发言功能，作业帮小学产品负责人曹越说。
对应集体发言功能的产品经理张琴介绍，这次升级，也是基于孩子们的需求。2020年暑期的一次调研中，他们发现70%的小朋友想听到小伙伴的声音。
不过，让同学们能听到同组小伙伴的声音，从技术上，不是件容易的事。
虽然每个小组是6个人，但作业帮直播课每堂课可能是几千乃至几万人。“试想一下几万人同时在线开会”，作业帮流媒体客户端负责人曾建斌说，“噪音和回声是很大的问题”。
“但孩子们上课的体验是最重要的。”张琴说。
集体发言升级，也是让线上体验更贴近线下课堂的一步。“你知道自己在一个集体中学习，老师能够关注到你，同学能够为你点赞加油。”曹越说，小学阶段主要是培养孩子们的学习兴趣、学习习惯，“怎么样才让他们觉得学习有趣呢？”
怎样让孩子们觉得上课有趣，是曹越他们一直在努力的一件事。集体发言升级，其实只是其中一个功能的实现。
在这之前，为了增强课堂的互动性，2020年1月的时候，作业帮就推出了小组直播间模式，让大班课实现了小班的体验。
大班分小组：来，选一个，苹果、草莓？
“如果不考虑成本，对于用户来说，最好的模式自然是名师一对一。”曹越说。但对于在线教育，这几乎是一件不可能的事情，因为名师是稀缺的。
想要好的老师触及更多学生，在线教育能做的只能是大班模式。对于作业帮直播课，一堂课有几百几千乃至几万学生，都是很正常的。
而当一个老师面对太多学生，问题也凸显出来。老师顾不过来每个学生，而学生觉得老师不会注意到自己，可能会不认真听讲，尤其是小孩子们。
为了解决这个问题，“硬件”上，辅导老师应运而生。他们像班主任一样去跟进学生。
那软件上呢？作业帮是一家技术公司，怎样用技术的手段，包括AI的应用，让孩子们觉得学习更有意思？
小学部产品经理聂靖骐回忆，大约2019年夏天的时候，大家讨论到直播形式“有些单调”。早期的直播课模式，是三分屏：老师，课件，聊天区。对于学生来说，同班的孩子可能就是聊天区的一个名字，存在感很低。
“我们在想，能不能像线下课堂一样，有同桌，有小组一起学习。大家就去调研，最后认为分组是个好的方法。”
曹越说，分组教学，在线下是一种常见的授课方式。例如小孩子们一起讨论问题，一起完成作业。
更重要的，小组化会让大班课呈现出小班的体验。
让孩子们更多关注到自己的小组，让他们觉得老师在关注着自己和小组的小伙伴们。
分组这个“战略”定了。那么，策略上，那么多孩子一起上课，怎么分组？
目前的策略是对同一个辅导老师对应的孩子们进行分组，每6个人一组，每6组一个班。
每个小组都有自己的名字，例如芒果组，苹果组，草莓组。孩子上线以后，可以先选自己喜欢的小组，再一起进入课堂。
如果很喜欢自己的队友，大家又在差不多的时间上线，就可以一直组队了。
“我们希望打造一个学习的场景，”曹越说，“有一些同伴，就跟线下一样。”
PK互动：发你个宝箱，内有小鱼
从2019年5月开始筹备，用时大半年，2020年1月的时候，小组直播间上线了。
小同学们突然发现，自己是有小组的人了，大家一起学习一起答题，还可以跟同班其他小组PK“战绩”。
例如，课中的时候，老师会发题目让大家答。然后根据答题情况，每个孩子会获得“能量”，每个组会有个总能量。
“小组能量策略，我们大家一起也讨论了很久，就是怎么分配能量更公平”，聂靖骐说，比如公布成绩的时候，要不要把每个人的结果展示出来，“这样会不会对学生有伤害？”。
最终，结果展示的是每个孩子有没有完成这道题，而不是答对或答错。
“我们不希望组内是那种氛围：我答对了，你答错了，你拖了小组的后腿。”曹越说，这基于作业帮小学教育的理念，评判基于行为而不是结果。
在曹越看来，鼓励孩子作答这个行为，比鼓励孩子作答的结果，更为重要。“我们不强调做对，而是鼓励完成。”
最终的策略是，一个班6个小组，以小组的能量成绩进行排名，不同排名获得不同的“宝箱”。
曹越介绍，宝箱里是学分和小鱼。例如第一名是10个学分和5条小鱼。小鱼可以去喂雪球（小朋友们在作业帮的虚拟学习伙伴）。而学分，则可以用来“买”东西，比如在商城给雪球“买”衣服。
想给雪球买更多衣服，还有其他机会获得学分，比如“抢红包”。
在小组直播间，老师在课前、课中和课后，都会发一次“红包”。红包里是学分，谁手快，抢得学分就多。
这个叫手速红包，聂靖骐说，孩子们都非常喜欢这个互动。
无论什么互动方式，最终目的还是为激发孩子们的学习兴趣。曹越说，课前红包帮孩子们集中注意力、打起精神，课中红包是老师“勾引”孩子们休息完继续回来上课，课后呢，则是孩子们完成了课程，发个包包奖励一下。
双向视频：嗨，别吃面了，好好听课
哎呦，我要坐直了——小组直播间上线后，在作业帮上课的小朋友们意识到，老师可以看到自己了。而此前，只是学生可以看到老师。
曹越介绍，双向视频，也就是学生和老师互相可以看到，是跟小组直播间一起上线的一个功能。目的也是让孩子们有小班体验，有线下课堂的体验，就是老师能关注到你。
而这个功能，对于老师讲课、老师跟学生的互动，也很重要。
更早的直播中，老师能看到的是孩子们的答题数据和聊天区，但感知不到孩子们在课堂上的状态。老师对着镜头讲课，知道镜头背后有很多学生但看不到，感觉更像一个人的表演。
“老师进入那个情景中，很可能自嗨。”曹越说，有可能老师觉得自己讲得很好，但其实孩子们呢，在干什么的都有。
能看到学生，会帮助老师根据学生的状态，实时对课堂进行调整。比如发现很多小面孔呈困惑状，老师会知道，这个点没讲明白，再换个方式讲一下。又比如，发现小朋友们走神，可以发个学分红包激励一下。
而知道老师能看到自己后，孩子们上课的行为模式也发生了变化。
曹越说，比如学生上课时候吃饭，老师看到了，会说，那谁家孩子，不要吃面了。
小组直播上线后，曹越他们收到很多家长的反馈，说原来孩子可能一边吃东西一边上课，或者一边玩玩具一边上课，知道老师能看到自己后，他就会端正地坐着。
集体发言：想听到小伙伴的声音？满足
小组直播间上线半年后，曹越他们发现，同学们已经不满足于知道队友的名字，他们想听到彼此的声音。
“我们的问卷结果显示，70%左右的同学，希望能听到同学的声音。”产品经理张琴介绍。张琴后来具体跟进了这个功能的实现。
作业帮2020年暑期的一次小学用户问卷调查中，在近9000多份答卷里，73.84%的小同学说，希望听到同组同学的声音，20%左右的觉得都可以。
让孩子们互相听到对方的声音？小学部对应的产品、技术团队开会讨论。分歧很大，因为实现起来技术难度很高。
“这个功能的技术难点是，学生手机型号非常多。”作业帮流媒体客户端负责人曾建斌举了个例子：小组同学一起上课，老师叫同学们同时回答一个问题，如果其中一个同学的环境非常嘈杂，或者有个同学的设备有回音，声音就会全部传过来，其他同学都会听到。
技术和产品的同事，会开了一个又一个，在争执中磨合。
“要达到什么样的效果？是否能达到效果？什么时候能达到这样的效果……我们当时争论蛮久的。”张琴说，当时，技术上，作业帮正在切换成自研的ZRTC（实时通讯系统），并且这套自研技术的积累还不到一年，升级集体发言，确实难度很大。
但作为产品经理，直接面对小用户，张琴认为让孩子们能听到声音，是一定要做的。
“很多时候我们说的教育影响，是需要感知的，”张琴说，比如在同一空间，老师在你旁边，他会有感知的影响。但在线上，老师是在屏幕后，他对学生的影响效果就会打折扣，“这是在线教育的不足。这种不足，需要我们用更多的手段去弥补。”
讨论的结果是，要满足孩子们的需求，上课的体验一定是最重要的。
决定一并升级的，还有让老师也能听到孩子们的声音。之前，老师看到的孩子们的回答，是语音转换得到的文本。
这也是对线下课堂的模拟，曹越说，比如老师提一个问题，学生们一起回答，老师能听到孩子们的声音，孩子们争先恐后喊出答案，就很有气氛，“很热烈”。
只是，老师面对的是成千上万的学生，如果学生那里有噪音和回声，会是什么体验？
曾建斌团队的挑战之旅开始了。
技术攻坚：小朋友，你那是什么机型
大约去年7月份，曾建斌团队开始了研发。随后不久，开始做灰度测试。
所谓灰度测试，也就是，选节课，试一试，当下什么效果，都有什么问题。
问题立即就来了。
曾建斌回忆，上测试课的老师说，太吵了；辅导老师也接到了学生的反馈，体验很差。他们立即就把灰度测试停了。
通过对学生们的设备监控，曾建斌他们发现，回声和噪音的问题“非常紧急”。
“比如6个学生上课，你的声音通过他的扬声器传出，又通过他的麦克风传到你”曾建斌举例说，“如果噪声没做（处理）好的话，6个人的声音相互循环……有的同学如果有特别嘈杂的声音也都回来了。”
此外，下沉的用户也意味着更加复杂的学习场景。例如有的学生，家里是卖菜的，他在菜市场上课。也有的同学，在工地上课。
“这些声音传到我们系统里，其他学生是能听到的。”曾建斌说，同组6个人，如果一个人传回噪音，就会对课堂的影响很大。
而每堂直播课可能是几千几万人，也就是几千几万个场景下的降噪。
曾建斌介绍，噪音和回音的消除，跟学生用的设备会直接关联。很多杂牌机，消起来很难。
“算法可以解决一个机型，另一个机型，但没有一个算法是可以解决所有机型的。”曾建斌说，毕竟市面上的机型太多了，尤其是那些小厂杂牌机。很难确切知道每个学生用的机型。
张琴说，作业帮有很多下沉用户，手机设备可能不好，噪音和回声的问题，就会更突出。而一个机型没做好降噪，可能一堂课就毁了。
曾建斌他们去找学生们使用的机型，把所有能找到都找了，找了几百款。调试，做适配，实在消不掉的，再想其他策略。
就这样，加班加点，一个多月。
“这个功能，我们非常谨慎。”曾建斌说，语音对在线课堂太重要了，“视频模糊点还能上课，声音听不好，这个课就上不下去了，就是事故了。”
最终，绝大多数机型都达到了80-90%的噪音回声消除，能满足正常上课的体验了。
了解用户：同学，最近学校可有趣事
1月27日功能升级，但技术团队的工作，并没有告一段落。
随着学生和老师去体验集体发言，更多的问题可能会出现，更多的噪音场景可能出现。
但不是所有的噪音都能消除。曾建斌介绍，“通用噪音”，比如办公场所，风扇的声音、空调声音，嗡嗡的声音这种可以处理掉。
但更多的噪音，是特定场景下的，需要专门去做处理。
而那些小厂杂牌机，或者学习机，对于工程师们，它可能是个永恒的挑战。
曾建斌说，他曾问业务的同事，能否建议有的学生去“升级设备”。同事说，那肯定不行，他在三四线、五六线城市，他就是这么个条件。
“那我们也不能放弃他们。不能说你手机不行就别上作业帮的课了。”曾建斌说。
用“棘手机型”的学生其实占比1%不到，但会占去曾建斌他们百分之六七十的时间。“但这1%的学生咱们也不能放弃啊”，曾建斌说。
在他看来，技术是在线教育的基础之一，如果技术服务不好，有再好的老师，学生的体验也可能受影响。
对于产品团队，每一个新功能上线之后，要去做用户回访，持续优化、迭代产品。
对标线下课堂，想要的目标效果达到什么程度了？张琴觉得，目前也就50%，后期还有50%去探索。
除了优化新上线的功能，张琴和同事们还要持续打造新的功能。核心，都是为了激发孩子的学习兴趣，鼓励孩子们去说、去做。
为了更好地了解小孩子们上课的感受，产品经理们还会自己去体验当辅导老师，带班，跟小朋友们直接接触。
曹越还有自己的一个秘径：他会去一个软件上跟小朋友们一起上自习，上完自习，就去跟孩子们聊天，问问学校发生的的故事，他们在玩什么游戏，平时喜欢什么。
“学习这个事情，它不是一个单人的事情。”曹越喜欢“小伙伴一起学习”这个场景。
曹越也注意到，有学得好的小伙伴或者他们的父母，会互加微信，小朋友的友谊延伸到了在线课堂之外。
作业帮的大班课小组直播，无意中也引领了行业趋势。一年后，更多的公司也准备上类似功能。“挺有意思的，我们也没有想到。”曹越说。
不过，曹越他们已经在测试更多的直播模式了。
