全球汽车巨头德国大众集团已经大规模进入了自动驾驶汽车、电动车以及周边服务领域，不久前和美国福特公司建立了战略联盟。据外媒最新消息，8月1日，大众集团宣布了一项创新服务，将在美国推出为自动驾驶汽车提供无人充电的服务，全程无需任何工作人员操作。
据国外媒体报道，大众集团旗下从事充电业务的子公司“电气化美国公司”(Electrfy America)周四表示，该公司已与电动车充电服务公司斯泰普汽车公司（Stable Auto）达成合作协议，将在自动驾驶电动汽车上部署使用机器人技术的充电服务。
两家公司表示，他们将在加州旧金山启动一个试点项目，并预计该设施可能在明年初投入使用。
充电设施将允许无人驾驶电动汽车车队在没有任何操作员的情况下充电。
根据合作协议，总部位于弗吉尼亚州莱斯顿的电气化美国公司将评估斯泰普公司充电系统的硬件、网络、运营和计费系统，而斯泰普汽车公司将管理整个项目，并将其机器人技术和先进的调度软件与电气化美国公司的充电设备进行匹配。
包括通用汽车在内的主要汽车制造商已宣布，计划在未来几年向电动汽车投资数百亿美元，直接挑战已经成为行业翘楚的特斯拉公司。
但由于消费者仍担心电动汽车续航里程有限，美国缺乏为电动汽车充电的基础设施，这被视为大规模使用电动汽车的一大障碍。
据悉，目前全世界绝大多数研发中的自动驾驶汽车同时也是电动车，如果在完成车主的接送任务之后，自动驾驶汽车能够自动前往无人充电站进行充电，显然将给车主带来更多的便利。
据国外媒体报道，在旧金山部署的这个无人充电站，也将是世界上第一个商用的机器人直流快速充电设施。
来自第一个试验性无人充电站的信息也将帮助这两家公司评估适合不同自动驾驶汽车拥有者的商业模式。
不久前，大众集团和美国福特汽车公司签署了战略联盟，两家公司合并了自动驾驶汽车研发力量，双方对等持股的Argo AI公司将成为最重要的研发力量。另外，两家公司也将在电动车平台等方面进行合作共享，最大限度降低电动车研发成本。
虽然大众集团还没有像特斯拉公司那样大规模销售电动车，但是目前已经通过“电气化美国公司”在美国提前构建充电基础设施。
去年，这家公司宣布了宏大的充电站网络建设计划，据称在美国每隔110多公里就将建设一座充电站。根据计划，到2027年，这家大众集团子公司将投资20亿美元，将建设数千个快速充电站。大众希望通过密集的充电站网络，让消费者使用电动车轻松完成长途旅行。
值得一提的是，随着自动驾驶汽车逐步商用，这些车辆也将带来巨大的自动化充电服务需求。此前，特斯拉公司的掌门人马斯克就表示，在更先进的完全自动驾驶技术研发成功之后，特斯拉将会推出海量车辆组成的自动驾驶出租车服务，此外特斯拉车主还可以在车辆闲置的时间段内，让电动车在街上自动行驶，充当出租车，给车主带来额外的收入。
