2018年我国餐饮收入达到4.27万亿元，比上年增长9.5%，意味着中国餐饮业正式迈入四万亿市场。同时，餐饮业的下半场竞赛早已开始，作为细分市场的餐饮SaaS领域，在4月中再次被投下“重磅炸弹”——国内B端餐饮外卖管理SaaS平台餐道宣布完成1亿元A轮融资。
这是餐道成立5年来首次完成融资，这5年里其他餐饮SaaS品牌都纷纷抢占市场份额，餐道却一直坚定初心，专注产品研发多于攻占市场，坚持做餐饮零售行业的连接器。此前甚至有声音称，餐饮SaaS领域的黄金时间已经过去，但在餐道创始人兼CEO李振宏看来，2019年却正是餐道大展拳脚的时候。
解决餐饮行业痛点
2014年，是餐道刚成立的年份，正是这一年美团正式上线外卖业务，百度开通基于地图的外卖服务，饿了么获得8000万美元融资，各个C端平台逐步完成了餐饮外卖领域互联网基础设施的铺垫。
这时候外卖正式从过去外卖电话、到店外带的传统模式转型开始了外卖+互联网的全新模式，但是即便美团们获得了爆发式的发展，关于外卖的业务究竟只能作为堂食的补充业态，还是能够单独成为一个独立赛道，大家仍然在观望中。
其实早在餐道成立前，李振宏和他的团队在2008年就已经研发出餐道第一代外卖管理系统，成为国内最早一批涉足餐饮的SaaS系统，逐步为连锁餐饮企业提供自主研发的个性化餐饮CRM管理系统及订单服务。
餐道拥有近二十年的餐饮系统实战和研发经验，李振宏和团队能够敏锐发掘到传统餐饮外卖的痛点，一是增收，二是留存。前者是考虑怎样利用外卖平台增加收入和利润，因为有很多餐饮企业外卖业务做得很大，但是赚不到钱，甚至被外卖平台抽佣，收走了利润；后者是考虑怎么将外卖平台的用户变为自己的用户，企业在连接市场后需要建立自己的用户群，这就是一个留存的概念，企业可以建立自己的线上渠道，把外卖平台的用户转换成自己的会员，然后进行精准营销。
李振宏认为，此时要解决餐饮外卖的痛点，做一个大而全的综合SaaS系统并不容易，因此餐道在成立之初选择了做一个能快速对接所有系统的连接器，上线了垂直于外卖领域的外卖SaaS管理系统，“商户通过餐道平台可以掌握餐厅的经营数据，让到店生意和外卖两者既融合又是区别经营。让商户知道用户习惯，就可以对自己的产品做好定位，这才能把餐饮做大。”
用“连接”的思维打造“中台”
在采访中，“中台”是李振宏频频提及的一个系统，“中台”的概念是这两年自阿里和腾讯提出之后，才逐渐被大众所了解，所谓“中台”是指为了提炼各个业务条线的共同需求，并将这些打造成组件化产品，然后以接口的形式提供给前台各业务部门使用。
尽管5年前餐道没有一开始就想到做“中台”，但事实上餐道团队一直往“连接”的方向去做，也正是基于此，餐道在2018年便正式上线中台，并快速实现项目落地。
李振宏认为，市场上大部分开放平台做的其实仅仅是系统的延伸，而不是真正的连接，真正的中台系统则应该是需要跟所有系统进行深度打通，且切入点应该是餐饮品牌的深度需求（比如外卖）等。
餐道的业务中台为餐饮新零售提供业务系统重构基础，连接前后端应用，满足数据实时互通、快速拓展新渠道新业务需求。将餐企所有餐饮系统连在一起，如传统POS、人脸识别系统、会员卡系统、后厨系统、配送公司、ERP供应链等，所有线上线下数据融合并实时互通，这些数据才能给餐饮企业加以利用。
餐道的数据中台包含了数据资产的规划和治理、数据资产的获取和存储、数据资产的共享与协作、数据服务的构建和治理、数据服务的度量与运营等数据资产积累能力。李振宏说“不管商户更换多少餐饮系统，数据依然保存在其中台上。”
中台系统上线不到半年，餐道在2018年底就已经与老乡鸡达成战略合作，老乡鸡600+门店全门店上线餐道中台，这是餐饮行业中第一个落地的中台系统。
融资的原因
餐道在4月16日宣布完成了亿元A轮融资，由海阔天空创投、基汇资本领投，魔量资本、香港创新科技基金跟投。
过去几年互联网和餐饮领域的融资事件用“应接不暇”来形容都不为过，为何餐道在过去五年都一直没有进行融资？
李振宏坦言，其实成立以来一直都有投资方来谈，但一来餐道所在的并不是像共享单车、互联网咖啡等这些需要“烧钱”的行业，二来餐道自成立以来一直坚持自主研发产品的策略，“必须拿产品说话”，过早引入资本的话，餐道团队很可能无法按照原本的初衷和路线发展，这些都是李振宏深思熟虑后的决定。
本次获得的A轮融资资金，餐道在融资发布会上表示将用于加强中台系统的研发以及对AI等技术应用的探索。李振宏补充道，餐道从开始的SaaS管理平台，到开始向管理和数据中台转变，餐道将利用BI大数据分析、AI智能预测实现大数据更广泛应用，也通过把数据能力对外开放出来，提供更多的业务层中台服务，回归餐道的初衷，让餐厅增收、门店扩张。
当然，融资的资金除了大部分进行技术研发外，李振宏也表示融资后还有助于扩充餐道的团队规模、扩大餐道在行业内的影响力、以及打造餐饮业的大数据生态等。
此外，谈及选择香港基金的原因，他表示餐道一直也有进军海外市场的前期研究，依托于香港在国际市场的地位更有助于餐道开拓海外市场。
谈及未来
回顾李振宏的经历，似乎可以理解他创立餐道的背景和动机。出身香港的李振宏，于1994年毕业于香港中文大学，其后1995年便参与创办当时全港最大的企业互联网公司LinkAGE Online；2000年创办第一线安莱，负责公司呼叫中心业务在中华区的销售、市场推广及业务开发工作；2006年在上海交通大学-南加州大学取得全球EMBA学位后，就着手为大型连锁企业研发餐饮管理系统。可以说，过去十多年的大中华市场B2B开拓及餐饮市场的经验为李振宏创立餐道打下了很好的基础。
成立五年后才进行A轮融资的餐道，很快便被外界问及何时会进行IPO。可能在拼多多、瑞幸等企业“光速上市”后，市场已经陷入了“企业要发展壮大，IPO是最快捷径”的思维。但是李振宏显然非常冷静，他坦言现在谈IPO还为时尚早，餐道还需要继续修炼。
但这并不代表李振宏没有一个远大的目标，“现在国内市场还没有一家伟大的SaaS管理企业，希望餐道能成长为其中的佼佼者”。
餐道眼下要迎接的下一波挑战，其一是上述提到的海外市场，由于海外各国的餐饮经营在文化和支付习惯上和国内不尽相同，因此餐道需要继续研究打入海外市场的打法；其二是由于此前餐道更多瞄准餐饮头部企业，之后将打造面向地方中小型餐饮企业的标准化中台系统，深入更多层面的餐饮企业为其服务。
