5月20日消息，英国人工智能初创企业PROWLER.io日前宣布完成B轮融资。本轮融资额约2400万美元，由腾讯领投，培生集团（Pearson）、FutureShape、Mandatum Life、RB Capital、Amadeus Capital Partners、Passion Capital、SG Innovate、Atlantic Bridge和剑桥创新资本（Cambridge Innovation Capital）也参与了本轮融资，融资后公司估值达1亿美元。
据悉，PROWLER.io是一家专注于机器学习的人工智能企业，成立于2016年1月，总部位于英国剑桥，目前拥有来自29个国家的110名员工。PROWLER.io致力于让机器拥有“思考”的能力，开发全新的机器学习算法，用来大幅提高其AI决策系统的发展速度及决策质量，并计划今年在物流、金融服务、教育等领域推广其AI决策的技术服务。
腾讯欧洲首席代表葛凌博士表示：“英国是人工智能领域的全球领先者，该领域的投资企业正日益将关注目光投向这里。PROWLER.io公司专注于数据高效性的方法及其‘人机合作’技术，使之与众不同，我们期待PROWLER.io将其AI决策平台应用于更广泛的客户。”
PROWLER.io首席执行官Vishal Chatrath说：“发展AI平台是我们的初心，我们很期待能借助核心技术的灵活和创新，将产品扩展到新的垂直领域，希望未来能通过AI工具支持像腾讯、Pearson、Future Shape和Mandatum Life这样的全球化企业和商业领导者，助其更好地决策。”
如今，人工智能在智能感知层面已取得很多成果，如计算机视觉和图像识别等，而在机器决策能力方面仍普遍缺乏突破。AI决策系统是人工智能的一种表现方式，让计算机自行做出复杂决策，在这一领域，PROWLER.io具有独特优势。与许多人工智能公司采用“监督学习”技术，依赖大数据集不同，PROWLER.io的平台软件采用“无监督学习”；其决策软件还基于“增强学习”，从经验而不是数据中学习。三年前，PROWLER.io建立了“VUKU”AI决策平台。此次融资后，PROWLER.io将进一步加速该平台的开发和应用，并逐步渗透垂直行业市场。
在创立PROWLER.io之前,PROWLER.io首席执行官Vishal Chatrath和首席技术官Dongho Kim曾在剑桥联合创办过语音技术公司Vocaliq，这家公司成立仅13个月后就被苹果公司收购。苹果公司看重其人工智能技术，计划收购后用来加强Siri语音助手的能力。
腾讯持续关注并投入基础科学与前沿科技发展，推动技术在各领域落地。如在医疗领域，腾讯致力于打造“会救命的AI”，代表性产品“腾讯觅影”利用AI医学影像分析进行疾病早筛和风险预测，帮助临床医生提升诊断准确率和效率。截至2018年7月，已累计辅助医生阅读医学影像超1亿张，服务超百万患者，提示高风险病变15万例，腺癌准确率达到97.20%。腾讯研发“帕金森病运动功能智能评估系统”，利用运动视频分析技术实现AI辅助诊断，提供一套“可量化”和“精细化”的全新体系。让原本需要30分钟甚至更久的诊断过程，只需3分钟就能完成，便于医生更高效地评测病情，制定更有针对性的治疗方案。
在自主创新的基础上，腾讯还鼓励青年科学家投身基础科学研究，为此，腾讯基金会投入10亿元启动资金，腾讯董事会主席兼首席执行官马化腾，联合知名科学家共同发起设立了“科学探索奖”。与此同时，腾讯通过产业投资，广泛携手全球合作伙伴，不断探索颠覆性技术的创新突破，大力投入人工智能、量子计算、机器人等前沿领域，其中不乏特斯拉、SoundHound等知名企业，也包括如以色列农业科技公司 Phytech、英国AI科技公司PROWLER.io等大量初创企业。
