“初创企业”、“Ω”、“创新”、“8”，这些看似没有太大联系的元素，在沃尔玛中国手中变了一种模样，一个开放创新合作平台Omega8诞生了。
上周，在极客公园IF2019大会上，沃尔玛中国电子商务与科技高级副总裁霍斯博在演讲中重点提及Omega8，这也标志着该平台在中国正式公开亮相。在演讲结束后，霍斯博接受了速途网等媒体的采访，还原一个更加真实的Omega8。
为什么是Omega8?
对于任何创新背后的驱动因素，速途网一向乐此不疲地探究。在对霍斯博的采访中，速途网首先提出了这个问题，因为任何一个新项目的成立，其名字都暗含这家公司的基因。
在霍斯博的讲解中，速途网了解到“8”这个数字对于沃尔玛有着重要意义。沃尔玛创始人山姆·沃尔顿在其著作中讲述，沃尔玛在创立初期，曾在第8家门店内进行大刀阔斧的改变，去检验大胆创新的效果。
另一方面，沃尔玛在2017年成立了科技创新孵化器名为“8号店”(Store
No.8)，主要用于关注能够重塑零售体验的技术变化，如虚拟现实、无人驾驶汽车、无人机速递和个性化购物等。
关于“Ω”，霍斯博表示“Omega”(Ω)是希腊字母，形状看起来像桥梁，一座连接这头到那头的桥梁，而数字化技术也达成了类似的目的，让这个世界更加扁平、更加紧密。他坦陈，Omega8团队的愿景就是通过对创新的扶持，能够进一步把零售世界紧密相连，让沃尔玛在国内的创新也能够有机会很快地横向扩展，扩展到我们在全球各地的门店，甚至服务于其他的合作伙伴。
“我们可以很快地培育初创企业，在‘Omega8’平台上做一些决策，实现两个效果：一是能够帮助创新更快的触及市场，二是让初创企业开展试验的成本大大降低，5年后就有可能实现大展身手。”霍斯博这样阐述“Omega8”项目的初衷。
速途网发现，在霍斯博关于“Omega8”的讲述中多次提及创新，这或许也是沃尔玛在零售行业能够保持领先的因素。纵观国内的零售行业，多数玩家选择依附于互联网巨头，利用它们提供的技术以及营销方式完成数字化转型，沃尔玛则拥有数字化升级的“自驱力”，通过对初创企业的扶持，让沃尔玛门店能够拥有更浓厚的科技感。据公开资料显示，沃尔玛“扫玛购”小程序用户量在去年底已经突破2000万，目前是全国零售商超行业用户数量排名第一的小程序。
推出4个多月，Omega8平台上的项目怎么样了?
其实“Omega8”在中国已经推出4月有余，此次选择在极客公园大会正式亮相也是源于希望能够吸引更多初创企业的注意力，共同进行零售数字化的探索。
据霍斯博介绍，在OMEGA
8推出4个多月内，已经开展15个项目的概念验证测试。他对速途网列举其中的三个例子：热绝缘技术、线上订单线下配送方案以及图像识别。
具体来说，热绝缘技术的项目是由沃尔玛的食品安全中心挖掘出来的，能够降低冷链运输成本，还能够帮助沃尔玛赢得消费者的信赖，这种信赖包括冷链系统的稳健性以及食品的安全性。
而线上订单线下配送方案则能够帮助沃尔玛门店更好地分拣、配送商品。该方案能够释放分拣人员的双手，通过手环以及语音辅助系统等更快地找到需要分拣的商品进行配送。面对如今线上订单增长的趋势，门店的运营效率也要求越来越高，类似技术也会不断迭代升级，霍斯博解释道。
关于图像识别，该方案能够自行查找冷藏冷冻柜里的陈列或者库存错误，并将错误信息输送给相关人员及时作出纠正。霍斯博认为该技术可以很好地辅助门店提高效率。
可以看到，“Omega8”平台上的项目并非空谈的数字化升级技术，而是能够落地到沃尔玛门店内探索，立足于提高顾客信赖度，帮助门店提高运营效率的技术。相信未来会有越来越多的初创企业加入“Omega8”，让更多数字化升级技术在沃尔玛落地开花。
“Omega8”为初创企业提供多元价值，加速技术落地
“Omega8”平台的出现，让初创企业有了一位零售行业“导师”，帮助它们完善技术落地的场景。霍斯博在采访中表示，对于沃尔玛来说，“Omega8”给初创企业第一位的就是价值。
他认为，“Omega8”平台能够直接扶持初创企业，通过沃尔玛多年的经验迅速判断是都要帮助这些企业做横向的扩展，还能够给它们做项目试验的环境，帮助它们直接对接决策。
此外，“Omega8”平台还能够为初创企业提供线下零售的信息和洞察。霍斯博表示，沃尔玛会带初创企业深入零售一线考察门店运营情况，这样有助于提高初创企业对于零售行业的认知。
最后，霍斯博透露他将在1月底回到美国总部介绍“Omega8”平台的进展和平台上已经进入到POC(概念验证)阶段的项目。他相信通过Omega8平台的储备，一年之后会陆续有新技术在沃尔玛落地，甚至在中国推出之后有可能复制到沃尔玛的海外市场。
写在最后
此前，速途网对于“Omega8”平台已经有所耳闻，但当时沃尔玛中国并没有对该平台公开细致的介绍，如今霍斯博将“Omega8”完整地呈现在中国的初创企业面前，希望与它们携手加速零售数字化升级，可以说沃尔玛在数字化升级的道路上已经领跑。
