对于上海的小年轻来说，如果MAO不是他们人生中第一次踏入的Livehouse，那么也许是他们去过最多的那个。
上海MAO Livehouse(图片来源：上海MAO)
上世纪60年代，欧洲开始出现Rock
Pub，这便是Livehouse的前身。二战后美军将摇滚乐带入日本，而20世纪初传入的爵士乐占据着当地的Club和Pub，Livehouse便应运而生。一家Livehouse可容纳百人至千人，在那儿，观众通常是站着近距离欣赏现场音乐的。
90年代末，Livehouse开始在大陆及台湾兴起，但当时还是以酒吧里含舞台的形式为主，此后不同流派的音乐和其他展演类业务相继进驻这一新型表演场地。MAO
Livehouse(下简称MAO)不是开得最早的，但是国内真正意义上的站立式的专业型Livehouse，2007年，第一家MAO在北京诞生，两年后上海迎来了第二家MAO。在历经并购和数千万元融资之后，目前MAO在全国开到了十家分店，并计划继续扩大其版图。
上海MAO的联合创始人李大龙亦成为了今日的全国运营总监，他对MAO的多年坚持，也许是因为小时候耳濡目染了父母的自食其力和跳出传统的勇气。前不久，李大龙的父亲去世了，他回忆着：“我爸创业的时候也是三十多，就这么忙了一辈子。”
李大龙
李大龙的父母属于改革开放后的第一批个体工商户，他们在上海开了家多业态的饭店。80年代，刚上小学二年级的李大龙每逢暑假都会去自家饭店打工，卖冷饮、看游戏机房，可以说勤杂工会的他都会，父母也对等地给他报酬。偶有几次听家里说生意不好，他便跟着发愁。
那个年代，拥有资本可能意味着受欺负。上初中时，48篇同学的周记都在“控诉”李大龙“恶劣的行径”——他中午吃零食，放学后没有把地扫干净，诸如此类。
李大龙的父亲推测这是老师煽动了学生，他便把孩子转到了上海一所有名的美术中专——华山美校。他说：“我爸多’朋克’啊!”这所美术中专后来为上海的培育出不少独立音乐人才，像甜蜜孩子乐队的主唱於阗，电子音乐人B6、马海平，以及日后成立水晶蝶乐队的李大龙，吉他手汪文伟和鼓手陈松，著名导演娄烨也是该校毕业生。
80年代的一种娱乐方式是大家抱着吉他在公园里弹唱，李大龙的校友汪文伟的老师是上海路边吉他队的队长，带他俩入了门。六个月后，李大龙开始写歌并在学校演出。
1994年，在设计事务所工作了两年的李大龙辞去工作，加入到了上海本土的月蚀乐队并担任贝斯手，四年后重组后改名为水晶蝶，他任主唱，这是当年中国为数不多的唱Brit-pop的乐队。在酒吧驻唱了一段时间之后，2000年，乐队与北京新蜂音乐公司签约，成为当年唯一一支在北京发展的上海乐队。
但是乐队并未立刻发行专辑，当他们回过神来，非典来了，乐队便回到上海，直到2004年才发行了第一张唱片《神秘旅行》，虽然销量不错，但是那时候，乐队已经对那张专辑提不起兴趣了。
这一年对于李大龙来说并没有那么遗憾，因为他做了一件一直想做的事——和朋友老妖一起经营独立唱片公司“索玛文化”，签了一波当时在上海初露锋芒的独立乐队。
日本音乐厂牌BadNews的老板千叶和利与李赤在2007联合创立了北京MAO
Livehouse(M代表Musician，A代表Audience，O代表Organizer)。但他并不意止于此，听说上海有了独立唱片公司，他便来找李大龙商量合作再开一家MAO。出于当地摇滚乐市场和成本考虑，千叶先生告诉李大龙，MAO不要开太大，他却说：“不，要玩就玩大的，1000平方以上的，否则我没有未来。”千叶听了他的话。
2009年，投入四五百万的MAO
Livehouse在上海红坊开业了，可容纳1200人，开业后的第一场演出李大龙还记忆犹新，那是旅行团乐队的专场。
然而他们遇到了一个问题，通常一张票是40-80元，这样低的价格无法吸引太多乐队，所以演出量总是达不了标。李大龙说：“有一段时间，我们甚至怀疑到底还能坚持多久。2009年在上海开这个，真不挣钱。”
过了一年多，由于市政动迁，MAO搬到了重庆南路的黄浦区文化馆，李大龙也亲自当了店长。为了这一新址和附带的优惠条件，李大龙跟公安部和文化馆领导做了不少解释工作。
让MAO存活下来并不是李大龙的目标，专业化才是他心之所往，要做到专业化必定会提升成本，这意味着利润会下降很多，而资本的进入可以帮助MAO企业化和连锁化。
2015年底，投资方世纪乐梦(北京)文化传媒有限公司对上海MAO
Livehouse进行了并购。李大龙了解音乐的生态和场景，却不太懂企业，但他开始学习管理。“数据、报表、人事部，我们在搞这些东西，我们不能只做个体户，MAO必须企业化，哪怕在这个过程中我被淘汰。”他说。
国内Livehouse行业人才稀缺，MAO在招聘时也遇到了这个问题，企业化还能带来一个好处就是会刺激人才产出。其实，上海MAO已经产出了一批行业人才，在MAO打过工的学生中，有的去国外进修了，有的则继续从事着音乐行业的工作。李大龙说，现在很多Livehouse里的管理人员是当年从MAO出来的。
去年，世纪乐梦获得了君联资本和太合音乐集团的数千万元Pre-A轮融资。在北京也正好碰到了演出场馆的调整期，长期缺相关证照的鼓楼MAO关张了，11月MAO北京五棵松店开业。
融资之后，MAO启动了连锁化进程，于是李大龙成为了全国运营总监。他们请来了从日本著名连锁Livehouse
“Zepp”(日本索尼娱乐音乐旗下的场馆)退休的老先生深堀，为MAO做了场馆建设和连锁运营管理的培训。
有人说，现在很少有摇滚乐队在上海MAO表演。李大龙说：“我做的是舞台服务、宣传、观众体验，至于什么音乐，这不是我而是市场决定的，我们的市场定位是年轻人。”
这几年，电子乐成为音乐市场的趋势之一，李大龙认为这种音乐的体验是一对一的，所以今年他打造了M.E(MAO
Electronic)，并把这个让大家享受电子乐的小Live场地加入了MAO，此后它会被复制到其他场地。其实，李大龙认真研究电子乐已有三年之久，有时甚至一天练习六小时，他也很久没有听过具象音乐了。在这两年的音乐节上，他作为DJ上台表演。
图片来源：上海MAO
MAO的未来不会步于单一的场地属性，连锁给主办方的内容形成了有效的院线效应，巡演变得更有效率和降低成本，MAO正在朝内容方这一目标努力。除了M.E，旗下还有内容运营厂牌MAO
Live，此外MAO还将涉足艺人领域。他说，MAO应该在每座城市里起到当初在北京、上海的功能。
从硬件上来看，已经九岁的上海MAO不如Modernsky
Lab等年轻的Livehouse，而MAO进驻全国的举动自然不受当地Livehouse待见，但是可以相信，李大龙强硬的企业化策略和资金支持会让这个中国现场音乐领域的弄潮儿走得更远。
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