在商业竞争中、尤其是飞速变化的互联网领域，成功的关键往往在于抢先一步。11月3日，在中国联通合作伙伴大会高峰论坛上，百度CEO李彦宏谈到了在人工智能技术上“抢跑”的重要意义。“像互联网这种发展速度，能够抢跑两三年就已经是很厉害了。但是如果我们能够抢跑五六年的话，在应对新的市场变化时可能就会更好一些。”
李彦宏认为，“抢跑”意味着要在别人不看好的情况下，选择并坚持做自己想做的事。“其实百度从成立第一天起，就非常重视技术，因为一直坚持这个方向，所以赶上了中国互联网一个好的时机。”
上一次的“抢跑”成功，让百度成为PC互联网时代的“领跑者”。在人工智能进入质变前夜，引领新一轮技术风潮的背景下，百度选择了人工智能。“大约从五六年前开始，我们认识到人工智能代表下一代技术的发展方向，所以开始比较大地投入。”李彦宏认为，物联网是一个巨大的增长空间，而物联网和人工智能紧密相连，人工智能和大数据分析将让物联网的价值真正体现。李彦宏提出，随着这几年计算能力越来越强、计算成本越来越低，数据才真正变成有价值的信息。
百度在人工智能领域已经抢跑了5、6年，李彦宏坚信，创新最需要的素质是耐得住寂寞，“做的过程中肯定也会遇到各种各样困难和问题，要能够坚持下来、能够克服。有一天当所有人都意识到这个东西重要的时候，你才开始进场去做，那么这个竞争会非常残酷，而且绝大多数情况下，大多数的竞争者都会失败。”
